Wacana pergantian manajer Manchester United kembali mencuat, setelah legenda klub Paul Scholes mendorong Antonio Conte menjadi kandidat pengganti Michael Carrick. Menurut Scholes, pelatih asal Italia itu membawa reputasi kuat, meski pendekatan kerasnya berisiko memicu gesekan di ruang ganti. Ia melihat Conte sebagai figur yang berpotensi memulihkan daya saing Setan Merah, sekaligus menata kembali kedisiplinan skuad. Usulan itu muncul ketika performa tim terus disorot, sementara masa depan Carrick kembali menjadi bahan perdebatan publik.
MU hanya meraih 2 kemenangan dari 12 pertandingan terakhir, sehingga tekanan terhadap Carrick meningkat di tengah krisis performa. Manajemen akhirnya memberi pelatih berusia 45 tahun itu kesempatan membalikkan keadaan, bukan langsung mengakhiri masa tugasnya di Old Trafford. Namun, sejumlah laporan Inggris menyebut klub mulai menimbang opsi pengganti apabila performa tim tak kunjung menunjukkan perbaikan berarti.
Antonio Conte Dinilai Paling Menonjol
Bagi Scholes, kebutuhan utama United bukan sekadar nama besar, melainkan manajer yang mampu mengembalikan konsistensi persaingan Premier League. Dalam podcast The Good, The Bad and The Football, ia menilai Conte paling menonjol di antara sejumlah kandidat. Penilaiannya bertumpu pada pengalaman meraih gelar serta ketegasan Conte saat membangun tim dengan tuntutan kompetitif tinggi.
“Semakin saya memikirkannya, semakin saya merasa Conte harus datang dan mulai menertibkan semuanya,” ujar Paul Scholes.
Jejak Gelar Menguatkan Penilaian Scholes
Pandangan Scholes juga berangkat dari perjalanan Conte bersama Juventus, sebelum sang pelatih melanjutkan kiprahnya hingga menjuarai liga bersama Napoli. Catatan tersebut memperkuat argumen bahwa pengalaman mengelola klub besar bisa menjadi modal saat menghadapi tekanan Old Trafford. Meski demikian, rekam jejak trofi tidak otomatis menjamin keberhasilan, lantaran United juga membutuhkan skuad yang seimbang dan konsisten.
Karakter Tegas Datang Bersama Risiko
Scholes mengakui karakter Conte emosional dan temperamental, kualitas yang bisa menegakkan standar tetapi juga menyalakan konflik internal. Gaya kepelatihannya menuntut disiplin, intensitas, dan komitmen tinggi, sehingga pemain perlu menerima instruksi tanpa banyak kompromi. Di ruang ganti yang tengah disorot, perubahan drastis berpotensi mempercepat pembenahan sekaligus menguji respons sejumlah pemain utama. Karena itu, klub perlu menimbang potensi hasil positif bersama risiko hubungan kerja, terutama saat mereka menstabilkan performa.
Antonio Conte Dipandang sebagai Solusi Jangka Pendek
Scholes bahkan tidak mempersoalkan masa kerja singkat, selama Antonio Conte mampu membawa United kembali menantang gelar liga. Baginya, masa jabatan sekitar 18 bulan tetap bernilai apabila tim kembali kompetitif dan memiliki arah permainan yang jelas. Pandangan itu menekankan hasil sebagai ukuran utama, bukan semata lamanya kontrak atau janji pembangunan proyek jangka panjang.
Carrick Masih Mendapat Kesempatan
Manajemen masih memberi Carrick peluang membalikkan situasi, sehingga laga berikutnya dapat memengaruhi penilaian mereka terhadap sang pelatih. Tantangan terbesarnya ialah memperbaiki hasil sekaligus mengembalikan kepercayaan diri skuad yang belakangan kesulitan menjaga momentum. Jika performa tidak segera membaik, perbincangan tentang pengganti berpotensi semakin kuat dan menambah tekanan di sekitar klub.
Keputusan MU Bergantung pada Respons Tim
Pada akhirnya, klub akan memilih manajer berdasarkan evaluasi hasil, karakter pemain, dan kebutuhan taktis jangka menengah. Nama Conte menawarkan pengalaman juara dan reputasi disiplin, tetapi penerapannya tetap bergantung pada dukungan manajemen serta kesiapan skuad. United juga perlu memastikan pembenahan berlangsung menyeluruh, sebab pergantian pelatih saja belum tentu menyelesaikan persoalan kolektif tim. Scholes telah menyatakan preferensinya dengan jelas, sedangkan keputusan akhir tetap berada di tangan pengambil kebijakan Manchester United.
Perdebatan ini memperlihatkan besarnya urgensi United untuk kembali menemukan arah setelah serangkaian hasil yang mengganggu stabilitas tim. Conte muncul sebagai opsi berprofil kuat menurut Scholes, namun risiko karakter dan kecocokan skuad tetap menjadi pertimbangan penting. Sementara itu, Carrick harus menjawab tekanan melalui performa lapangan, sebelum manajemen menentukan langkah berikutnya bagi masa depan Setan Merah.
