Arsenal akhirnya berhasil mengakhiri catatan buruk mereka di Portugal dengan menaklukkan Sporting CP 1-0 pada leg pertama perempat final Liga Champions 2025/2026, Rabu 8 April 2026 dini hari WIB. Gol kemenangan The Gunners dicetak oleh Kai Havertz pada masa injury time di Estadio Jose Alvalade.
Kemenangan ini membuat Arsenal hanya perlu meraih hasil imbang saat menjadi tuan rumah di leg kedua untuk memastikan tiket semifinal. Sebaliknya, kekalahan membuat Sporting menghadapi tantangan berat. Mereka harus menang dengan selisih minimal dua gol di markas Arsenal agar bisa melaju ke semifinal.
Awal yang Cukup Menjanjikan untuk Sporting
Sporting sebenarnya memberikan ancaman lebih dulu lewat tendangan Maximo Araujo, namun bola masih membentur mistar gawang The Gunners. Arsenal kembali memberikan ancaman lewat upaya Noni Madueke, namun tembakannya masih meleset di atas mistar gawang.
Memasuki babak kedua, Arsenal sempat mencetak gol melalui tembakan Martin Zubimendi pada menit ke-63. Namun, gol tersebut dianulir wasit setelah tinjauan VAR menunjukkan adanya posisi offside. Sporting kembali menciptakan peluang melalui ancaman sundulan Geny Catamo yang berhasil ditepis oleh kiper Arsenal, David Raya.
Pembalikan Keadaan Saat Injury Time
Meski pertandingan diprediksi akan berakhir tanpa gol, Arsenal justru menciptakan momen krusial. Pada masa injury time, Kai Havertz melepas tembakan datar yang gagal diantisipasi oleh Rui Silva, sekaligus memastikan kemenangan dramatis bagi tim tamu.
Saat memasuki masa tambahan babak kedua, Arsenal berhasil membobol gawang Sporting melalui gol Kai Havertz yang memanfaatkan umpan cantik dari Gabriel Martinelli, sehingga skor berubah menjadi 1-0 pada menit 90+1.
Setelah tertinggal lebih dulu dengan waktu yang tersisa sedikit, Sporting berusaha keras menyamakan skor. Namun, hingga pertandingan berakhir, keunggulan 1-0 untuk The Gunners tetap terjaga.
